L’escalade de bloc : le guide The North Face

Si vous avez regardé les Jeux olympiques de Tokyo 2020, vous avez peut-être remarqué les épreuves d'escalade, qui y ont fait leurs débuts. L'escalade sportive combine trois disciplines différentes en un seul événement : l'escalade en tête, l'escalade de vitesse et le bloc. Mais nul besoin d'être un athlète de classe mondiale pour goûter aux joies de l'escalade, et le bloc est particulièrement accessible aux personnes de tous âges et de toutes aptitudes physiques.

Qu’est-ce que l’escalade de bloc ?

Le bloc est une forme d'escalade sans corde. Alors que l'on imagine souvent les grimpeurs escaladant des parois imposantes, l'escalade de bloc se pratique beaucoup plus près du sol. Les pas de bloc – les voies utilisées par les grimpeurs – font généralement moins de six mètres (ou 20 pieds) de haut.

Vous pouvez pratiquer l'escalade de bloc en salle ou en plein air. La plupart des salles ont des sections moins élevées que les murs d'escalade principaux : c'est là que vous trouverez les adeptes du bloc. Ces murs sont équipés de tapis de chute au sol pour réduire le risque de blessure si vous tombez ou sautez du mur.

En extérieur, chaque grimpeur doit trouver les meilleures prises pour les mains et les pieds au fur et à mesure qu'il monte, tandis que les murs en salle simulent les conditions extérieures avec des prises artificielles. Celles-ci sont généralement fabriquées en plastique et boulonnées au mur dans différentes séquences pour créer des pas de bloc.

L'escalade en salle est-elle un bon entraînement ?

Effectivement, l'escalade en salle est une excellente activité physique. Cet entraînement cardio-vasculaire et de renforcement complet cible presque tous les groupes musculaires à la fois. Vous développez les muscles de vos bras et de vos épaules lorsque vous montez ou traversez le mur à l'horizontale, et vos jambes sont essentielles pour vous propulser vers le haut.

Si l'on pense que les grimpeurs ont des bras musclés, la puissance doit essentiellement provenir de vos jambes pour vous faire monter, plutôt que d'utiliser le haut de votre corps pour vous tirer.

Vous renforcez également les muscles du tronc et du dos en apprenant à maintenir votre corps près du mur. Plus qu'un simple entraînement intégral, l'escalade est aussi un exercice mental. Ce n’est pas pour rien que les anglo-saxons appellent les pas de bloc des problems : vous devrez réfléchir à la meilleure voie à emprunter avant et pendant votre ascension. L’escalade de bloc est donc une excellente activité pour votre esprit comme pour votre corps.

Que faut-il porter pour faire du bloc ?

Vous n'avez pas besoin de vêtements spéciaux, si ce n'est des chaussures d’escalade appelées chaussons. Celles-ci se distinguent des chaussures de sport classiques par leur coupe ajustée, leur revêtement en caoutchouc antidérapant et leur bout parfois retourné, autant de caractéristiques qui favorisent une bonne traction. La plupart des murs d'escalade louent des chaussons afin que vous puissiez les essayer lors de vos premières séances.

Lorsque vous gagnerez en expérience, vous voudrez peut-être investir dans votre propre paire de chaussons d'escalade, ainsi que dans de la magnésie et un sac à magnésie. Cette poudre vous aidera à avoir une meilleure prise en absorbant l'humidité de vos mains – particulièrement utile si vous avez tendance à avoir les mains moites.

Vous pouvez également opter pour des vêtements confortables, élastiques ou amples, dès lors que vous n'avez pas peur de les salir un peu. Vous n'avez pas besoin d'acheter un pantalon d'escalade, mais il est préférable de porter des shorts ou des leggings pour garantir une plus grande liberté de mouvement à vos jambes.

Il peut faire chaud sur le mur, c'est pourquoi il est conseillé de porter un T-shirt ou un débardeur léger. Au contraire, vous pouvez avoir froid sur les murs en extérieur pendant l’hiver. Dans ce cas, il est important de prévoir plusieurs couches. Vous pouvez donc porter un haut à manches longues et apporter une polaire pour vous tenir chaud lorsque vous vous reposez entre deux ascensions.

L'escalade de bloc n'est pas un sport à fort impact, mais les femmes préféreront tout de même porter une brassière de qualité. Sinon, vous pouvez simplement opter pour des vêtements confortables. Vos affaires de sport habituelles sont donc une valeur sûre.

Que faut-il savoir de plus ?

Trouvez la salle d'escalade la plus proche de chez vous sur le site de PlanetGrimpe, réservez une séance et grimpez ! Que vous y alliez avec vos amis ou en solo, vous prendrez beaucoup de plaisir en apprenant à faire du bloc. Ne vous souciez pas des niveaux lorsque vous débutez, mais si vous êtes curieux, demandez au personnel de la salle qui sera ravi de vous aider.